Kiwano (Cucumis metuliferus), znany również jako ogórek rogaty, afrykański lub kolczasty, to fascynująca roślina jednoroczna należąca do rodziny dyniowatych. Roślina ta charakteryzuje się długimi płożącymi lub pnącymi pędami, na których rozwijają się owalne owoce o długości 10-15 cm i wadze 200-300 g.
Owoce przykuwają uwagę swoim nietypowym wyglądem. Ich skórka, początkowo zielona, przebarwia się na jaskrawo pomarańczowo-żółtą, zdobiona jest ostrymi kolcami. Wnętrze kiwano kryje zielono-żółty, soczysty i orzeźwiający miąższ, który je się w całości na surowo, wraz z nasionami. Jego konsystencja jest nieco galaretowata, a smak niczym tropikalny koktajl – to połączenie nut ogórka, melona, banana, kiwi oraz limonki – słodki, lekko kwaskowy .
Owoc kiwano to smaczny i zdrowy składnik sałatek owocowych, koktajli oraz deserów, do tego jest on niskokaloryczny. Kiwano świetnie sprawdza się jako element dekoracyjny w domu, gdyż jego owoce nadają się do długiego przechowywania, nawet do 6 miesięcy.
Nasiona Kiwano wysiewa się zazwyczaj w drugiej połowie kwietnia, umieszczając po 2-3 nasiona w doniczkach o średnicy 7-8 cm. Przy temperaturze 20-24°C kiełkują one do 2 tygodni. Rośliny przenieść do ogrodu na miejsca stałe w drugiej połowie maja (gdy wytworzą 4-5 liści), sadząc je w odległości 1 x 1 m od siebie.
Ogórka afrykańskiego warto uprawiać w Polsce pod osłonami, zapewniając mu odpowiednią podporę. Prowadzić jeden główny pęd, usuwając pędy boczne za drugim liściem.
Kolor: pomarańczowy
Stanowisko: słoneczne
Sezonowość: roślina jednoroczna
Wysiew do doniczek: kwiecień
Sadzenie na miejsce stałe: maj
Głębokość siewu: 0,5 cm
Odstęp między roślinami: 100 cm
Odstęp między rzędami: 100 cm
Zbiory: lipiec-wrzesień
Opakowanie: 0,2 g
